Las bayas de enebro conocidas, sobre todo, porque dan al gin un sabor particular, tienen un gusto dulce y aromático. Es una especia común en la cocina Europea septentrional. Conocido ya desde los tiempos bíblicos, las bayas y las hojas se usaban como tratamiento contra la peste y la mordedura de serpientes.
DESCRIPCIÓN, CULTIVO Y CONSEVACIÓN
El enebro crece con facilidad en las regiones septentrionales, con clima temperado, pero necesita un terreno calcáreo y bien soleado. Las bayas se producen sólo en la planta femenina de la familia de las Cupresáseas. Se recogen en otoño, después de una maduración de 3 años. Son de color negro-azul cuando están maduras y tienen un diámetro de 7-10 mm, siendo fácilmente triturables. Las plantas pueden existir como matas o como árboles.
USO EN COCINA
Usado para aromatizar las carnes oscuras de animales de caza, como la del ciervo, pichón salvaje y jabalí. El enebro se combina muy bien con el cerdo y con muchas comidas invernales como el estofado. Es un ingrediente importante en el paté de carnes de animales salvajes y se combina bien con los rellenos a base de castañas y frutas y con las verduras de la familia del repollo. Una gelatina de manzanas al enebro, la tradicional gelatina de grosellas que acompañan el cordero y las carnes de caza. Es usado también en la preparación de gin y otros licores amargos.
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