Alice y Ellen Kessler (Nerchau, Estado Libre de Sajonia, 20 de agosto de 1936-Grünwald, distrito de Múnich, 17 de noviembre de 2025), conocidas como las gemelas Kessler (en alemán: die Kessler-Zwillinge; en italiano: le gemelle Kessler; en inglés: the Kessler Twins), fueron unas hermanas gemelas alemanas que, como cantantes, bailarinas y actrices, fueron populares en Europa, especialmente en su país natal e Italia, durante las décadas de los años 1950 y 1960.
Primeros años de vida
Las gemelas Alice y Ellen Kessler nacieron el 20 de agosto de 1936 en Nerchau, Gau de Sajonia, hijas de Paul y Elsa Kessler. Las niñas comenzaron a tomar clases de ballet a los seis años, y se unieron al programa de ballet infantil de la Ópera de Leipzig a los once. En 1952, cuando las gemelas tenían dieciséis años, sus padres utilizaron una visa de visitante para que la familia pudiera escapar de Alemania Oriental.
Trayectoria profesional
Tras llegar a Düsseldorf, las hermanas actuaron en el Palladium. Entre 1955 y 1960, actuaron en el Lido de París. Allí conocieron al cantante estadounidense Elvis Presley, que estaba de permiso del ejército el 17 de junio de 1959. Las gemelas representaron a Alemania Occidental en el Festival de la Canción de Eurovisión 1959, quedando en octavo lugar con «Heute Abend wollen wir tanzen geh’n» («Esta noche queremos ir a bailar»).
En 1962, se mudaron a Italia, donde poco a poco fueron asumiendo papeles más serios. Alcanzaron gran popularidad gracias al programa de variedades de la RAI, Studio Uno (1961-1966). Años después fueron elegidas para conducir junto con Johnny Dorelli y Raimondo Vianello el espectáculo sabatino Canzonissima 1969. A los 40 años, aceptaron posar para la portada de la edición italiana de Playboy. Ese número se convirtió en el más vendido de la versión italiana de Playboy hasta la fecha.
Gozaron de gran popularidad también en Estados Unidos, debutando en la televisión estadounidense en el programa de variedades de la CBS, The Red Skelton Hour, y apareciendo en programas de televisión nacionales como The Ed Sullivan Show. También participaron como bailarinas en la película Sodoma y Gomorra de 1962, dirigida por Robert Aldrich, y fueron portada de la revista Life ese mismo año.
Regresaron a Alemania en 1986 y vivieron en Grünwald, cerca de Múnich, Baviera. Recibieron premios de los gobiernos alemán e italiano por promover la cooperación germano-italiana a través de su trabajo en el mundo del espectáculo.
Vida personal y fallecimiento
A pesar de que ambas hermanas tuvieron un historial de relaciones amorosas (Ellen fue pareja del actor italiano Umberto Orsini durante veinte años, y Alice fue pareja del cantante francés Marcel Amont y del actor italiano Enrico Maria Salerno), ninguna de las dos contrajo nunca matrimonio.
Las gemelas murieron juntas, por suicidio asistido, en Grünwald, el 17 de noviembre de 2025, a la edad de 89 años. El suicidio tuvo lugar en presencia de un médico y un abogado de la Sociedad Alemana para la Muerte Digna. Se sabía que las gemelas no querían depender de cuidados de enfermería geriátrica y querían morir juntas. Según una amiga, Ellen había sufrido un accidente cerebrovascular isquémico en octubre y su calidad de vida general estaba disminuyendo debido a problemas cardíacos y pérdida del sentido del olfato. En una entrevista de 2023 con Bild, las hermanas, que no tenían hijos, revelaron que habían cambiado su testamento. Inicialmente habían querido legar todo su patrimonio a Médicos Sin Fronteras, pero lo cambiaron para que más organizaciones sociales heredaran algo; entre estas organizaciones se encontraban Paul Klinger Künstlersozialwerk, CBM Blindenmission, Deutsche Stiftung Patientenschutz y Unicef.
Filmografía selecta
• Solang’ es hübsche Mädchen gibt (1955)
• Der Bettelstudent (1956)
• Der Graf von Luxemburg (1957)
• Die Zwillinge vom Zillertal (1957)
• Gräfin Mariza (1958)
• La française et l’amour (1960)
• Gli invasori (1961)
• Der Vogelhändler (1962)
• Sodoma y Gomorra (1962)
• Hochzeitsnacht im Paradies (1962)
• Il giovedì (1963)
• Die Tote von Beverly Hills (1964)
Premios
• Orden del Mérito de la República Federal de Alemania de 1987
• Ciudadanas honorarias de Grimma en 2006
• Orden del Mérito de Baviera 2025
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Gemelas_Kessler