Árbol auranciáceo, de origen asiático, especie de limonero.
El fruto globoso, agrio y refrigerante, comestible y de aroma muy grato, es un hesperidio de forma globular achatada de color amarillo claro y de grandes dimensiones que puede alcanzar un diámetro de 15 a 20 centimetros.
La planta es oriunda del sudeste asiático y se cultiva en países de clima intertropicales.
Árbol de la familia de las rutáceas. Sus características morfológicas son similares a los demas citrus.
Planta arbórea de copa redondeada, hojas ovaladas, flores blancas y fruto comestible, que se cultiva en los países cálidos.
2. Fruto de este árbol, de sabor agrio, tamaño de una naranja grande y de color amarillo pálido.
(Citrus paradisi, Macf.) Los pomelos son árboles de gran tamaño, cuyos frutos son posiblemente los más grandes entre los cítricos. Se utilizan fundamentalmente para la extracción de zumos y de forma secundaria para ser consumidos como fruta fresca.
(Citrus maxima, (Burm) Merr. = Citrus grandis, Osbeck). Árbol de entre ocho y diez metros de altura, con espinas delgadas y flexibles. Ramillas jóvenes pubescentes. Las hojas son simples, de forma ovada o elíptica, con una longitud que oscila entre los cinco y los veinte centímetros, y una anchura de entre dos y doce, redondeadas en la base y agudas en el ápice, con el margen sinuado-crenado, y el pecíolo anchamente alado. Las flores, de color blanco, miden entre tres y siete centímetros de diámetro, y aparecen solitarias o en fascículos axilares; poseen entre cuatro y cinco pétalos y de veinte a veinticinco estambres.
Fruto globoso o anchamente piriforme, de entre diez y veinticinco centímetros de diámetro, de color amarillo pálido y liso, con la corteza gruesa y numerosas semillas. Es una especie originaria del sudeste asiático, muy cultivada por sus frutos, de los que se extrae un aceite esencial y cuya corteza se utiliza en la confección de confituras.
Variedades de pomelos
Las variedades se clasifican según el color de su pulpa.
Pomelos con pulpa de color amarillo
Duncan. Produce frutos grandes de forma oval. La piel es gruesa y de color amarillo claro, y la pulpa, muy aromática, contiene abundante zumo. Posee unas sesenta semillas de promedio. Fue conseguido en Estados Unidos en 1830.
Marsh. También llamada Marsh seedless. Posee frutos de tamaño mediano y de forma esférica, ligeramente achatada. La corteza es medianamente gruesa, de piel fina y color amarillo. La pulpa es de color amarillo verdoso. Tiene mucho jugo y pocas semillas (menos de seis). Madura en noviembre. Es utilizada también como ornamental en parques y jardines como árbol de cierta altura. Fue obtenida en Lakeland (Estados Unidos) hacia 1860.
Oro blanco. Es una variedad de fruto grueso y de color amarillo, con pulpa es abundante. Es de maduración temprana.
Pomelos con pulpa de color rosa o rojizo
Foster. Es de frutos medianos, de forma esférica y ligeramente achatada. La corteza es de grosor medio y de color amarillo claro y rosado. Fue conseguida en Estados Unidos en 1924.
Thompson. También denominado Red marshal. Es de frutos medianos y de forma esférica.
La corteza es gruesa, con la piel lisa y de color amarillo suave. La pulpa es fina y de color amarillo con manchas rosas. Es uno de los pomelos del grupo rosáceo más antiguos, procede de una semilla de Marsh, variedad con la que guarda gran similitud, excepto en el color de la pulpa. Fue conseguido en Estados Unidos en 1924.
Ruby. Es un fruto de tamaño medio, de piel amarillo rojiza o rosa (de ahí su nombre). Posee una pulpa de color rosa que puede teñirse de sanguino. Posee semillas abortadas. Fue obtenida en Texas en 1970 a partir de una mutación de una variedad Duncan irrigada con rayos gamma. Su cultivo es muy delicado y sensible a la clorosis de los cítricos.
Cultivo
El pomelo es uno de los cítricos más sensibles al frío; las flores no resisten temperaturas inferiores a un grado bajo cero, por lo que su cultivo se restringe a climas semitropicales o templados y a altitudes próximas al mar.
Posee unas raíces pivotantes y profundas que requieren de suelos frescos, sueltos y bien drenados. Los hoyos para su plantación no deben ser inferiores a 70X70 centímetros. Puede sembrarse por semilla pero los frutos resultan regresivos, así que los árboles obtenidos por este procedimiento solo se utilizan como portainjerto. En la actualidad se utilizan con plantones injertados sobre mandarina Cleopatra. El cultivo, y cuidados son similares a los del limonero. (Para más información sobre estos aspectos del cultivo, véanse los artículos referentes a cítrico y limonero).
Usos
Su consumo como fruto para obtención de zumos es más importante que como fruta fresca, opción esta última que añade azúcar, para contrarrestar su acidez y sabor a veces un poco amargo y áspero. De la cáscara se extrae una aceite esencial muy utilizado en perfumería; esta esencia es soluble en aceite de parafina, tiene un aroma fresco y combina bien con aceite esencial de limón, lima, neroli, azahar y verbena. Entra en combinaciones de perfumes del tipo Limón, aroma de gardenia, flor de azahar y Chipre.
Los componentes tanto de la pulpa como de la cáscara y el aceite esencial en ella contenido, son similares a los del limón. (Para más información, véase el apartado referente a composición en los artículos cítrico y limón).
Producción mundial
La auténtica expansión del pomelo ha sido en América, tanto las variedades conseguidas como los datos de la producción son un ejemplo de ello; Estados Unidos cosecha la mitad de la producción mundial de este fruto.