Louisa May Alcott (Germantown, Pensilvania, 29 de noviembre de 1832 – Boston, 6 de marzo de 1888) fue una escritora estadounidense, reconocida por su famosa novela Mujercitas (1868).
Comprometida con el movimiento abolicionista y el sufragismo, escribió bajo el seudónimo de A.M. Barnard una colección de novelas y relatos en los que se tratan temas tabúes para la época como el adulterio y el incesto.
Biografía
Sus padres eran Abigail «Abba» May y el pedagogo, escritor y filósofo trascendentalista Amos BronsonAlcott, vinculado al abolicionismo, al sufragio femenino y a la reforma educacional. Louisa tenía tres hermanas, Anna, Lizzie y Abba May. Su hermano Dapper murió cuando todavía era un niño. Creció y vivió en Nueva Inglaterra. Las cuatro hermanas se educaron en su propio hogar por su padre mientras recibían visitas de ilustres vecinos como Nathaniel Hawthorne, Henry David Thoreau, Theodore Parker, Margaret Fuller o Ralph Waldo Emerson.
A temprana edad para ayudar económicamente a su familia comenzó a trabajar esporádicamente como maestra, costurera, institutriz y escritora; su primer libro fue Flower Fables (1855), cuentos originalmente escritos para Ellen Emerson, hija de Ralph Waldo Emerson.
Durante su adolescencia y principios de la edad adulta, Alcott compartió la pobreza y los ideales trascendentalistas de su familia. Posteriormente esta fase de su vida fue descrita en el relato «Transcendental Wild Oats», reimpreso en el volumen SilverPitchers(1876), que narra las experiencias de su familia durante un experimento utopiano de «pleno vivir y elevado pensar» en «Fruitlands», en la ciudad de Harvard, Massachusetts en 1843.
Nunca contrajo matrimonio y se mostró, al igual que sus progenitores, activa a nivel social y político durante toda su vida, alineándose en contra de la esclavitud y apoyando con ahínco el voto de la mujer. Desaparecida su madre, se hizo cargo de su hogar.
En la Guerra de Secesión fue enfermera en el Hospital de la Unión, en Georgetown, Washington D. C., durante seis semanas entre 1862 y 1863.
Murió en Boston el 6 de marzo de 1888 a causa de las secuelas del envenenamiento por mercurio contraído durante su servicio en la guerra, el mismo día que su padre era sepultado.
Obra
Louisa escribió relatos y poemas desde joven. En 1851 publicó su primer texto con el seudónimo de Flora Fairfield, un poema que vio la luz en la publicación Peterson’s Magazine.
Su primer libro publicado sería «Fábulas de Flores» (1854). En 1860 comenzó a escribir para la revista AtlanticMonthly. Sus cartas a casa, revisadas y publicadas en el Commonwealth y recopiladas como Hospital Sketches (Escenas de la vida de un hospital, 1863; reeditadas con adiciones en 1869), demostraron un agudo poder de observación y crónica, además de una sana dosis de humor retrospectivo, ganándose su primer reconocimiento crítico. Su novela Moods (Estados de ánimo) (1864) también fue considerada prometedora.
Una parte menos conocida de su obra son las novelas y cuentos que escribió bajo el seudónimo A. M. Barnard. Trabajos tales como A Long Fatal Love Chase (Cacería de amor largo y fatal) y Pauline’sPassion and Punishment (El crimen y castigo de Pauline) son el tipo de novelas románticas conocidas en la era victoriana como «relatos melodramáticos» o «sansationnovels», de estilo gótico. Sus protagonistas son obstinados e implacables en la búsqueda de sus objetivos, que a menudo involucran venganza contra aquellos que los han humillado o frustrado. Estos trabajos, que escribía principalmente como medio de subsistencia,3 le reportaron éxito comercial y aún son de frecuente lectura.
También produjo historias para niños, y con las excepciones del cuento autobiográfico Work (Trabajo) (1873) y la novela corta anónima A Modern Mephistopheles (Un Mefistófelesmoderno) (1877), que se sospechó podía haber sido escrita por Julian Hawthorne, no volvió a escribir para adultos.
Mujercitas
Alcott obtuvo un sorpresivo y abrumador éxito con la aparición de la primera parte de Little Women: orMeg, Jo, Beth and Amy (Mujercitas) (1868), relato en parte autobiográfico inspirado en su niñez junto a sus hermanas en Concord, Massachusetts. Esta obra fue escrita por encargo de su editor, que quería un libro orientado a mujeres jóvenes.
La segunda parte, GoodWives (Aquellas mujercitas), publicado en 1869, llevaría a sus protagonistas a la vida adulta. Más adelante, apareció Little Men (Hombrecitos) (1871) que trata de manera similar el carácter y la forma de ser de sus sobrinos que vivían en Orchard House en Concord, Massachusetts. Jo’sBoys (Los muchachos de Jo) (1886) completó la «saga de la familia March».
La mayoría de sus volúmenes posteriores, An Old-FashionedGirl (Una chica anticuada) (1870), AuntJo’sScrap Bag (La bolsa de retazos de la tía Jo) (6 vols., 1871-1879), Rose in Bloom (Rosa floreciendo) (1876) y otros, siguieron la línea de Mujercitas, de la cual el numeroso y leal público de la autora nunca se cansó.
Mujercitas, ha sido llevada al cine en varias películas: una de ellas data del año 1949, dirigida por MervinLeRoy y protagonizada por June Allyson, Margaret O’Brien, Janet Leigh y Elizabeth Taylor.
Trabajos seleccionados
La trilogía de «Little Women»
• Mujercitas o Meg, Jo, Beth y Amy (1868)
Hay una segunda parte de Mujercitas, también conocida como «GoodWives», publicado en 1869; Y después publicado junto con las mujeres pequeñas.
• Hombrecitos: La vida en Plumfield con los muchachos de Jo (1871)
• Los chicos de Jo y cómo se convirtieron: una secuela de «Little Men» (1886).
Otras novelas
• La Herencia (1849, inédita hasta 1997)
• Moods (1865, revisado en 1882)
• La llave misteriosa y lo que se abrió (1867)
• Una muchacha pasada de moda (1870)
• El libro de la maravilla de Will (1870)
• Trabajo: Una historia de la experiencia (1873)
• Comenzando otra vez, siendo una continuación del trabajo (1875)
• Ocho primos o la tía-colina (1875)
• Rose in Bloom: Una secuela de ocho primos (1876)
• Bajo las lilas (1878)
• Jack y Jill: Una historia de la aldea (1880)
Como A. M. Barnard
• Detrás de una máscara, o el poder de una mujer (1866)
• El fantasma del abad, o Tentación de Maurice Treherne (1867)
• Una persecución fatal larga del amor (1866 – primero publicado 1995)
Publicado anónimamente
• Un Mefistófeles moderno (1877)
Colecciones de cuentos cortos para niños
• La chatarra de la tía Jo (1872-1882). (66 cuentos cortos en seis volúmenes)
1. La chatarra de la tía Jo
2. Shawl-correas
3. Cupido y Chow-Chow
4. Mis Niñas, etc.
5. Crucero de Jimmy en el Pinafore, etc.
6. Un Día de Acción de Gracias, etc.
• Biblioteca de Lulu (1886-1889) Una colección de 32 cuentos cortos en tres volúmenes.
• Fábulas de la flor (1849)
• En PicketDuty, y otros cuentos (1864)
• (1867) Ocho cuentos de fantasía y cuatro poemas para niños, incluyendo: * Una isla extraña, (1868); * La familia Rose: Un cuento de hadas (1864), Una canción de Navidad, Gloria de la mañana, Sombra-Niños, Pranks de Poppy, Lo que hicieron las golondrinas, Little Gulliver, La historia de la ballena, Goldfin y Silvertail.
• Día de la clase de Kitty y otras historias (tres historias del proverbio), 1868, (incluye el «día de la clase de Kitty», «tía Kipp» y «arte de la psique»)
• Historias de las ruedas giratorias * (1884). Una colección de 12 cuentos.
• The Candy Country (1885) (Unahistoriacorta)
• MayFlowers (1887) (Una historia corta)
• Mountain-Laurel y Maidenhair (1887) (Una historia corta)
• Una guirnalda para las muchachas (1888). Una colección de ocho historias cortas.
• El brownie y la princesa (2004). Una colección de diez cuentos cortos.
Otros cuentos y novelas
• Esbozos Hospitalarios (1863)
• Pasión y castigo de Pauline
• Perilous Play, (1869) (Una historia corta)
• Perdido en una pirámide, o la maldición de la momia
• Avena salvaje trascendental (1873). Una historia corta sobre la familia de Alcott y el movimiento trascendental.
• Silver Pitchers, e Independence: A Centennial Love Story (1876)
• Tragedias cómicas (1893 [posthumously])
• Una joven a la antigua
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Louisa_May_Alcott