Prince Rogers Nelson (Minneapolis, Minnesota, 7 de junio de 1958 – Chanhassen, Minnesota, 21 de abril de 2016) fue un cantante, compositor y multiinstrumentista de rock, soul, funk y new wave estadounidense.
Usó el nombre artístico de Prince, aunque también fue conocido bajo un símbolo impronunciable, que utilizó entre 1993 y 2000. Este cambio de nombre resultó controvertido y muchos se referían a él como «El artista antes conocido como Prince», a menudo abreviado como «TAFKAP», o simplemente «El artista» durante ese período.
Durante la década de los años 80, fue uno de los artistas más importantes e innovadores. Se le considera el fundador del llamado «sonido Minneapolis». Sonido que comenzó a conformar en su tercer álbum, DirtyMind y que se sustanció en 1981 en su álbum Controversy y en la evidencia de un disco claramente influido por él: el álbum de debut de The Time. Prince alcanzaría la cima de su popularidad con el álbum Purple Rain (1984) y la película de idéntico título.
Solo en los Estados Unidos ha vendido alrededor de 39,5 millones de álbumes y cerca de 100 millones en todo el mundo. El tema «Purple Rain» obtuvo el Óscar a la mejor banda sonora para el propio Prince, que también obtuvo un premio Grammy por el álbum. El álbum incluía otras canciones que alcanzaron una alta popularidad como «WhenDoves Cry» y «Let’sGo Crazy», que llegaron a ser éxitos a nivel mundial y lo elevaron a nivel de superestrella.
Su música habría sido influenciada por grandes artistas y bandas como Jimi Hendrix, The Jackson 5, Sly&theFamily Stone, Curtis Mayfield, Parliament/Funkadelic, StevieWonder, Joni Mitchell, DukeEllington, Miles Davis, Carlos Santana, James Brown, The Beatles, Queen y Led Zeppelin.
Falleció el 21 de abril de 2016. El cuerpo de Prince fue encontrado en su residencia ubicada en una finca conocida como Paisley Park, en Minnesota.
Biografía
Prince nació el 7 de junio de 1958 en el hospital Monte Sinaí en Minneapolis, Minnesota. Su padre, llamado John L. Nelson, músico aficionado, formaba parte de un grupo de jazz llamado Prince Rogers Trio, del cual tomó el nombre para su hijo. En él conoció a Mattie Shaw, cantante del grupo con la que se casó y que se convirtió en la madre de Prince.
Cuando tenía siete años sus padres se divorciaron. El padre se fue de la casa familiar pero no se llevó el piano que tenía, lo cual fue aprovechado por Prince para aprender a tocarlo él solo, aprendiendo de oído sintonías de series de televisión como Batman. Más tarde aprendió a tocar otros instrumentos: a los 13 años su padre le regaló una guitarra eléctrica, que Prince aprendió a tocar rápidamente. En sus años de instituto formó con su amigo André Cymone varios grupos, entre ellos dos llamados Champagne y Grand Central. Tocaban en fiestas de instituto y similares pero Prince no cantaba, pues consideraba que su voz no era apta para ser presentada en público. Tiempo más adelante, demostraría que su talento como cantante es tan amplio como el de instrumentista o compositor. Cuando tenía 17 años conoció a un músico llamado Pepe Willie, marido de una prima suya, que le introdujo en el mundo profesional y con el que hizo sus primeras grabaciones en estudio. Poco después un ingeniero llamado Chris Moon le convenció para que presentara sus maquetas a alguna compañía. La que se llevó el gato al agua fue Warner Bros, que le dio completa libertad artística y creativa.
En 1978 grabó su primer disco, ForYou, en el que todas las canciones están compuestas por él y toca todos los instrumentos que se escuchan en el disco (según sus propias palabras sabe tocar más de treinta instrumentos). Amante de los cócteles musicales más variopintos, se convirtió en la gran esperanza de la música negra tras su disco Prince (1979), en el que se incluía I Wanna Be YourLover, primer tema de Prince en alcanzar las listas de éxitos, el clásico «I FeelForYou», que en 1984 supondría la consagración mundial de ChakaKhan al hacer una versión, o la guitarrera y provocativa «Bambi», historia de un ligue femenino con tendencias lésbicas. En este año hace su primera gira por Estados Unidos, tanto en solitario como telonero de Rick James. Su primera banda fija estaba compuesta por: André Cymone (bajo), Gayle Chapman(teclados), DezDickerson (Guitarra) y MattFink, alias Dr. Fink (teclados)
Su siguiente disco, DirtyMind (1980) supuso un radical cambio de estilo. Un disco de poco más de media hora, con un sonido más crudo (el disco es prácticamente una maqueta) y una imagen absolutamente provocativa, apareciendo en escena en slip y con medias de mujer debajo de una raída gabardina. Además las letras iban más allá de los límites establecidos en el tema sexual; temas como Head y Sister se convirtieron en pesadilla de censores. Su siguiente álbum, Controversy (1981) supuso una nueva vuelta de tuerca; esta vez los temas sexuales dejan paso a temática social en canciones como Ronnie, Talk To Russiao Annie Christian. Debido a lo provocativo del nuevo estilo de Prince, la teclista Gayle Chapman abandona la banda de directo y es sustituida por Lisa Coleman, joven teclista hija de músicos que no tuvo ninguna objeción a la música. Por esta época empieza a dar rienda suelta a su creatividad con grupos paralelos como The Time, a mayor gloria de su amigo Morris Day (antiguo batería de Champagne) y que sería semillero de valiosos músicos y productores como Jimmy Jam, Terry Lewis, o Paul ‘St. Paul’ Peterson.
El disco que hizo a continuación, 1999 (1982) supuso su primer gran éxito popular, y probablemente su primera gran obra maestra. La canción que dio título al disco (plagiada por Phil Collins algunos años después como «Sussudio»9 ) se convirtió en un clásico, aunque la canción que le aupó a las listas de éxitos fue el segundo sencillo, Little Red Corvette, tema dirigido básicamente al público blanco. Antes de la gira de promoción del disco, André Cymone dejó la banda, frustrado por el egocentrismo de Prince para empezar una carrera en solitario como solista y productor. Fue sustituido al bajo por Mark Brown, rebautizado comoBrownmark. En esta gira la banda tuvo por primera vez el nombre TheRevolution.
Por esta época Prince empieza a pensar en hacer una película. Durante la gira de apoyo al disco 1999 empezó a anotar ideas en una libreta de color púrpura. Sus representantes Cavallo, Ruffalo y Fargnoli consiguen interesar a su compañía en el proyecto. Durante el verano y otoño de 1983 se rueda la película en Minneapolis y Los Ángeles. El 8 de agosto de 1983 dio un concierto benéfico en la sala de su ciudad natal 1st Avenue. Este concierto es reseñable por dos hechos destacados; supuso el debut a la guitarra de la joven de 19 años Wendy Melvoin en la banda sustituyendo a DezDickerson. Wendy había sido traída a la banda por su amiga Lisa Coleman. Ambas serían la mano derecha de Prince, musicalmente hablando, durante los siguientes tres años. El otro hecho destacado fue que varios de los temas tocados serían grabados e incluidos, con pequeños retoques de estudio, en el disco que acompañó a la película.
Cuando empezó a continuar con su carrera, en 1999 contrató a su nueva representante Ruth Arzate, en Los Ángeles California. Ayudándole a supervisar, hasta la fecha.
Purple Rain (1984), disco y película, supusieron el estrellato masivo para Prince. El disco vendió más de 15 millones de copias solo en Estados Unidos, la película rompió marcas de taquilla y la posterior gira norteamericana, que empezó en Detroit en noviembre de 1984 y terminó en Miami en abril de 1985 fue vista por más de un millón de personas. Empiezan a lloverle los premios; ganó tres Grammys por el disco y un premio Óscar a la Mejor banda sonora.
Su siguiente disco, AroundtheWorld in a Day (1985) supuso un radical cambio de estilo con respecto a ‘Purple Rain’. Ecos árabes, psicodelia y existencialismo en una grabación que descolocó a su compañía de discos y a sus seguidores, sobre todo a los ganados con su disco anterior. Aunque en un principio Prince no tenía planeado hacer videoclips del disco, hizo varios como el colorista de ‘RaspberryBeret’ o la grabación en directo en Niza de ‘America’. Hoy en día está considerado como un disco de transición, eso sí, de altísima calidad. En esta época comenzó a construir, con los réditos de ‘Purple rain’, un gran complejo audiovisual llamado Paisley Park en Chanhassen, población cercana a Minneapolis. El edificio incluye varios estudios de grabación y un gran plató para el rodaje de películas, aunque este último ha sido usado básicamente para celebrar conciertos del propio Prince.
Con su siguiente grabación, Parade (1986), Prince volvía al formato de disco más película de ‘Purple Rain’. Aunque la película, llamada ‘UnderTheCherry Moon’, rodada en la Costa Azul francesa y dirigida por el propio Prince era de una categoría ínfima y fue un tremendo fracaso de crítica y público, el disco que le acompaña como banda sonora muestra un Prince tremendamente experimental, alternando comercialidad como la del primer sencillo del disco, el tema ‘Kiss’ con melodías dislocadas como las de ‘Anotherloverholenyohead’ o ‘ Life Can Be So Nice’ y lirismo poético en ‘Do You Lie?’ o ‘UnderTheCherry Moon’. La gira que acompañó al disco fue la primera que hizo por Europa y Japón y también fue la primera en incluir sus legendarios ‘aftershows’, conciertos en salas pequeñas de madrugada a posteriori del concierto en gran pabellón o estadio.
Después de más de un año de trabajo, varios proyectos cancelados, la disgregación de su banda TheRevolution y otras historias personales y profesionales, se editó la que es considerada como su gran obra maestra hasta la fecha, Sign ‘O’ the Times (1987). Compendio de los abortados proyectos de (1986) ‘Dream Factory’, ‘Camille’ y ‘CrystalBall’, este álbum es el más ecléctico de su carrera; un doble disco de 80 minutos y muchos estilos mezclados como funk, gospel, pop y rock. El disco fue alabado por la crítica de todo el mundo por canciones como la que daba título al disco (absolutamente minimalista), ‘If I wasYourGirlfriend’, ‘Hot Thing’ o ‘I CouldNeverTakeThe Place Of YourMan’. La gira que acompañó al disco (que solo paró en Europa) fue un gran éxito también, y fue inmortalizada en una película del mismo título filmada en Rotterdam, aunque gran parte de lo que se ve en ella fue regrabado en Paisley Park.
Siguientes discos; Lovesexy (1988); Batman (1989), banda sonora de la película del mismo título; Graffiti Bridge (1990), disco de una película escrita, dirigida y protagonizada por él; Diamonds and Pearls (1990); Symbol(1992); The Hits/The B-Sides (1993), álbum recopilatorio; Come (1994); The Gold Experience (1995); Chaos and Disorder (1996); Emancipation (1996) y TheRainbowChildren (2001), en las cuales combinó el funk con la psicodelia, el rock and roll y el new wave. A partir de dicha fecha se centró en trabajo maś alternativos que se vendían a través de su web oficial. Posteriormente lanzó «Musicology» (2004) que llegó al nº 3 tanto en Estados Unidos como en Gran Bretaña, y al que acompañó una gran gira con artistas como Candy Dulfer. Le siguió «3121» (2006) que alcanzó en la primera semana el nº1 de álbumes según Billboard y su último trabajo PlanetEarth(2007).
Ha publicado diversos trabajos bajo los pseudónimos de JamieStarr, Joey Coco, Alexander Nevermind, Tora Tora y Christopher. Por problemas contractuales (que frustraron la publicación de su disco The Black Album en 1987), en 1992 adoptó un símbolo mezcla de «femenino» y «masculino»: (Love Symbol). Más tarde el público empezaría a definirle como TheArtist o TAFKAP (TheArtistFormerlyKnown As Prince, El Artista Anteriormente Conocido Como Prince) ante la ausencia de un nombre pronunciable verbalmente. Sólo al finalizar contrato con la Warner Bros. (2000) volvió a usar su seudónimo de Prince.
Al principio de su carrera comenzó a tocar con la banda TheRevolution, pero desde principios de los 90 toca con New PowerGeneration. La mayor parte de sus grabaciones las realiza en sus estudios Paisley Park.
Durante dicha época era una especie de playboy que hacía gala de una grandísima discreción. Se conocen romances con SusannaHoffs (de TheBangles), Madonna, las actrices Kim Basinger, SherilynFenn, Troy Beyer yTaraLeigh Patrick (a quien más tarde apodó Carmen Electra) y Sheena Easton entre otras.
Los últimos años en la Warner. Independencia y marginación en los medios
En 1991 colaboró en la composición de algunas canciones para el álbum Martika’sKitchen de la cantante Martika. Al año siguiente vino su álbum conocido como «Symbol» que ya adelantaría su cambio de nombre (Prince) por el de un símbolo, rara fusión entre el masculino y el femenino. Esto ocurrió en 1992. De este álbum cabe destacar la canción «MyNameIs Prince», en la que ya anunciaba que volvería al nombre de Prince como hizo a partir de 2000, cuando finalizó su contrato legal con la Warner Bros.
Después apareció el disco recopilatorio de sus 15 años de carrera «The Hits/The B-Sides» (1993). Más tarde «Come» (1994), «The Gold Experience» (1995)» y «Chaos and Disorder» (1996), el que fuera quizás un disco más allegado al rock hasta la fecha. Ese mismo año lanzó el triple álbum Emancipation (1996), fuera de la órbita de la discográfica Warner que, al parecer, no le permitía liberar todo el material que Prince producía. Durante ese tiempo el músico salía en todas sus apariciones públicas con la palabra «esclavo» escrita en su mejilla. Este disco lo sacó mediante un acuerdo de distribución con EMI – Odeon. Sus sencillos más destacables son «BetchabyGollyWow!», «TheHolyRiver» o «Emancipation».
A partir de 1997, Prince sufrió una serie de reveses con Warner, en el cual su contrato duraría hasta el 31 de diciembre de 1999. Ésta presionó a las compañías con las que Prince intentaba llegar a acuerdos puntuales.
La empresa ganó esas batallas legales y Prince se vio obligado a cumplir el contrato. Todo ello, unido a la muerte de su hijo, Boy Gregory, que tuvo con su ex-esposa Mayte García (bailarina y cantante), que se produjo a los pocos días de nacer, hizo que Prince tuviera importantes problemas emocionales (se ha llegado a especular que intentó suicidarse).
Finalmente, en ese contexto publicó «CrystalBall» (1997), «New PowerSoul» (1998) y «TheRainbowChildren» (2001), álbum que fue aclamado por la comunidad de músicos e instrumentistas por lo sabio de la mezcla de estilos y la producción rica en texturas del disco, que era una obra conceptual a modo de rock sinfónico de los 70 con grupos como Genesis o King Crimson pero con un sonido jazz-soul-funk.
Éxitos recientes. Reinvención y resurrección en los medios
Prince en los últimos años ha recibido varios reconocimientos. Ha entrado en el Rock and Roll Hall of Fame y en el UK Music Hall of Fame, en 2004 fue el artista mejor pagado del año, hizo la octava gira más vista de la historia con cerca de un millón y medio de espectadores en 90 conciertos por EE. UU., ha ganado varios premios en su estilo y un Globo de Oro por la canción «TheSong Of TheHeart» para la película HappyFeet.
Publicó un álbum recopilatorio llamado Ultimate. También fue el artista elegido para el concierto que se realiza en el descanso de la SuperBowl XLI (2007), donde su actuación creó una enorme expectación.
Posteriormente publicó OneNiteAlone… (en CD y DVD), Musicology (que le llevó a las listas de éxitos), N.E.W.S. y 3121.
Hay voces que relacionan [¿quién?] esta reciente resurrección de Prince con su reciente conversión a testigo de Jehová y su matrimonio en Hawaii el 31 de diciembre de 2001, con Manuela Testolini, empleada dePaisley Park, de la que se divorció en 2006.
En 2007 Prince lanzó al mercado su último álbum titulado PlanetEarth, del cual se extrae el primer single, titulado «Guitar». Prince generó una enorme polémica al decidir regalar el álbum con la edición dominical de un periódico británico antes de que saliera a la venta en las tiendas y al regalarlo también a todos los asistentes a los conciertos de su gira «PlanetEarth» (que se desarrolló en una única ciudad, Londres, durante mes y medio). Estos conciertos de Londres (tanto los regulares en el gran pabellón O2, conocido anteriormente como Millennium Dome, como los post-conciertos de madrugada -conocidos entre los seguidores como aftershows- en la sala adyacente Indigo2) fueron un gran éxito de crítica y público, llenando las dos salas en casi todas las fechas.
A finales de 2007 Prince se encontró inmerso en una extraña batalla filosófico-judicial con sus seguidores, a los que acusó de violar sus derechos legales por usar, por ejemplo, fotos suyas como avatares en sitios web. A este respecto, los más importantes grupos en internet de seguidores se reunieron para crear Prince Fans United y protestar contra el hecho de que Prince les persiguiese judicialmente. Prince reaccionó rápidamente a la creación de esta unión con un tema llamado PFUnk, en el que de manera velada se burla de esos seguidores que se sienten perseguidos. La batalla sigue abierta, aunque se llevaron a cabo negociaciones entre Prince y PFU que no dieron ningún fruto. Además, su página oficial fue clausurada.
En 2008 Prince fue galardonado con un Grammy al mejor solista de R&B por el tema «FutureBaby Mama» y entregó otro a Alicia Keys en la correspondiente categoría femenina. Ha hecho una actuación esporádica en un pequeño club de Los Ángeles (donde vive la mayor parte del tiempo actualmente), hizo una fiesta en su casa después de la entrega de los premios Óscar y ha realizado una actuación en vivo, en el festival Coachella en Indio (California) por la que cobró más de dos millones y medio de euros. Sin embargo, suspendió una actuación en el estadio Croke Park (Dublín, Irlanda), supuestamente por falta de fechas en el estadio. También ha vuelto a tocar en el programa de JayLeno de la cadena de televisión estadounidense NBC (en esta ocasión el tema Turn me loose). En octubre se editaró un libro y disco llamado 21 Nights, resumen sonoro y visual de su gira-residencia en Londres en agosto y septiembre de 2007.
En 2009 Prince edita dos álbumes a su nombre, que llevan los títulos de Lotus Flow3r y ‘MPLSound’, y un tercero de lanzamiento de su último descubrimiento femenino, Bria Valente, que lleva el título de Elixir. Durante la primavera de este año actuó en dos programas de televisión: cuatro veces en TheTonight Show withJayLeno –tres días seguidos en marzo y uno en mayo, coincidiendo con la última semana de JayLeno presentando el programa– y otra vez en el programa de Ellen DeGeneres, donde había actuado ya en 2004. El 18 de julio actuó de nuevo en el Festival de Jazz de Montreux, en Montreux, Suiza, con una inversión, por parte de la organización del evento, valorada en 1,5 millones de dólares, batiendo su propio récord de entradas vendidas, más de 8000 en apenas ocho minutos.
Prince prosigue su actividad musical en 2010. Según informa el boletín de noticias en la red EFE EME, Prince lanzó el pasado mes de julio su nuevo disco, 20Ten, junto con varios periódicos europeos. El 22 de julio fue distribuido en Francia con el semanario “Courrier International”. A las pocas horas de ponerse a la venta, más de 14.000 puntos de venta habían agotado sus existencias. Los 130.000 ejemplares del disco se vendieron a un precio mucho más económico que cualquier otra novedad. El responsable de comunicación de “Courrier International” mostraba su sorpresa y satisfacción por las inauditas ventas de su publicación: “¡Nos lo quitan de las manos, es lo nunca visto para nosotros! A las diez, más de mil quioscos lo habían vendido todo, es increíble”.
La misma forma de distribución se ha usado en otros países. Según informa Billboard, 2,5 millones de ejemplares de “20Ten” fueron regalados, el 10 de julio, en Inglaterra junto al DailyMirror, en Escocia con el Scotland’sDaily Record y en Bélgica con el HetNieuwsblad. En Alemania, fue la edición local de Rolling Stone la que ofreció a su lectores el disco el 22 de julio.
El 25 de julio de 2010 Prince homenajeó a Michael Jackson. En octubre, en el teatro Apollo de Nueva York, anuncia su nueva serie de actuaciones, a partir de diciembre de 2010, bajo el título Welcome 2 America.
Falleció el 21 de abril de 2016. El cuerpo de Prince fue encontrado en su residencia ubicada en una finca conocida como Paisley Park, en Minnesota.
Discografía
• ForYou (1978)
• Prince (1979)
• DirtyMind (1980)
• Controversy (1981)
• 1999 (1982)
• Purple Rain (1984)
• AroundtheWorld in a Day (1985)
• Parade (1986)
• Sign o’ the Times (1987)
• Lovesexy (1988)
• Batman (1989)
• Graffiti Bridge (1990)
• Diamonds and Pearls (1991)
• Love Symbol Album (1992)
• 1-800 New Funk (1994)
• Come (1994)
• The Black Album (1994)
• The Gold Experience (1995)
• Girl 6 (1996)
• Chaos and Disorder (1996)
• Emancipation (1996)
• CrystalBall / TheTruth (1998)
• NewpowerSoul (1998)
• TheVault: Old Friends 4 Sale (1999)
• Rave Un2 theJoyFantastic (1999)
• Rave In2 theJoyFantastic (2001)
• TheRainbowChildren (2001)
• OneNiteAlone… (2002)
• OneNiteAlone… Live! (2002)
• Xpectation (2003)
• C-Note (2003)
• N.E.W.S (2003)
• TheCocolateInvasion (2004)
• TheSlaughterhouse (2004)
• Musicology (2004)
• 3121 (2006)
• PlanetEarth (2007)
• IndigoNights (2008)
• Lotusflow3r / MPLSound (2009)
• 20Ten (2010)
• Plectrumelectrum (2014)
• Art OfficialAge (2014)
• HITnRUNPhaseOne (2015)
• HITnRUNPhaseTwo (2015)
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Prince_(m%C3%BAsico)