Planta umbelífera de flores blancas, raíz fusiforme, naranja, jugosa y comestible y fruto seco y comprimido: las flores de la zanahoria tienen la parte central de la umbela de color púrpura.
Planta herbácea anual o bianual, erecta, con tallos híspidos de más de 1 m de altura.
Hojas básales 2-3 pinnatisectas, generalmente pubescentes, con los últimos segmentos de ovados a lineares. Hojas caulinares reducidas a segmentos más o menos lineares. Umbelas compuestas de 10-12 cm de diámetro, largamente pedunculadas, con 10-30 radios y numerosas brácteas. Flores blancas generalmente con algunas flores centrales de la umbela de color rojizo. Fruto ovoide de 2-3,5 mm, con espinas en las costillas secundarias. Natural desde Europa a la India.
La zanahoria cultivada, caracterizada por su gruesa raíz de color anaranjado, con propiedades refrescantes, diuréticas y astringentes. Es rica en vitaminas B, C y E, y del caroteno se extrae vitamina A. Se suele consumir en fresco en ensaladas y jugos y también guisada.
Género de plantas herbáceas de la familia de las Apiáceas, que pueden ser anuales, bianuales o perennes, con hojas 2-3 pinnatisectas de segmentos generalmente estrechos. Inflorescencia en umbela generalmente compuesta, rara vez simple, pedunculada, con brácteas y bractéolas numerosas o ausentes, enteras a pinnatisectas. Flores con cáliz de 5 dientes muy pequeños o ausentes. Corola con 5 pétalos irregulares, emarginados, de color blanco, amarillento o rosado. Androceo con 5 estambres.
Esquizocarpo de elipsoide a ovoide, generalmente comprimido dorsalmente, con costillas primarias ciliadas y secundarias espinosas. Comprende unas veintidós especies naturales de Europa, Asia Central, África tropical, Australia y Nueva Zelanda.