Planta cucurbitácea de tallos rastreros y fruto elipsoidal de carne olorosa, dulce y aguanosa.
Planta herbácea anual, de la familia de las cucurbitáceas, con tallos tendidos, ramosos, ásperos, con zarcillos, y de tres a cuatro metros de longitud, y fruto elipsoidal de dos o tres decímetros de largo, con cáscara blanca, amarilla, verde o combinación de estos colores, carne olorosa, dulce, blanda y aguanosa, que deja en su interior un hueco donde hay muchas pepitas de corteza amarilla y almendra blanca. Es originaria de Oriente y muy estimada. El fruto de esta planta es el melón. Planta anual con tallo anguloso, trepador o postrado, hirsuto. Hojas de suborbiculares a reniformes, de 5-15 cm. de longitud, obtusas, con el margen anguloso o con 3-5 lóbulos redondeados. Haz y envés hirsuto o escábrido. Flores masculinas en fascículos o solitarias, sésiles o con corto pedúnculo. Corola amarillenta con lóbulos de hasta 1,5 cm. de longitud. Flores femeninas solitarias, similares a las masculinas, pero destacadas por su ovario ínfero hinchado en su base. Fruto piriforme, ovoide, elipsoide, globoso, etc., dependiendo de las variedades, de color verde con franjas más claras y una vez maduro se torna verde, amarillo, anaranjado o blanquecino, ependiendo igualmente de las variedades. Nativo de la India y Africa. Las variedades se agrupan atendiendo a la forma, color y calidad de la piel del fruto.