Batata, que tambien recibe el nombre de boniato, es una planta vivaz, convolvulácea, de tallo rastrero y ramoso, raíces como las de la patata, hojas alternas y acorazonadas, y flores acampanadas, blancas por fuera y rojas por dentro.
Cada uno de los tubérculos de las raíces de esta planta son comestibles, de figura fusiforme, color pardo por fuera y amarillento o blanco por dentro. Se cree que la batata es originaria del Indostán, y se cultiva en casi todos los países tropicales y subtropicales de verano largo y relativamente seco.
Se conoce gran número de variedades, y sus tubérculos constituyen elemento de importancia en la alimentación de los habitantes y del ganado de regiones cálidas. Su sabor es semejante al de la patata, aunque más dulce, y se consideran como más digestivos que ésta.
Se obtiene de ellos una bebida alcohólica que recibe diversos nombres, según los países, y de su harina se suele hacer pan.
Además de la batata, otras especies del genero ipomoea, se cultivan a menudo como plantas ornamentales.