HISTORIAS E INVENTOS
Daytona 500

El Autódromo Internacional de Daytona es el anfitrion de "La Gran Carrera Americana"- el Daytona 500. El Daytona 500 es la carrera más grande y prestigiosa atraves de los Estados Unidos e anualmente es el punto de partida para la serie de la Copa Nextel de Nascar. Daytona es tambien el anfitrion de la carrera más anticipada en el deporte automovilístico-el Rolex 24, al igual que el evento premier motociclísta del Daytona 200 presentado por Honda.
Las carreras automovilísticas han crecido y evolucionado en la zona de Daytona Beach desde principios del siglo XX. El 29 de Marzo de 1927, un Inglés conocido como Mayor Henry Segrave puso su nombre en los libros de la historia automovilística al alcanzar y superar la velocidad de 200 millas por hora en una carrera sobre las arenas de Daytona Beach, usando su auto, el Sunbeam "Mystery S".
En 1959, William "Big Bill" Henry Getty France completó la construcción de una pista de carreras de lados elevados, de 2 millas y medio de largo con figura de óvalo triple, conocida como Daytona International Speedway. La primera carrera Daytona 500 se llevó a cabo el 22 de febrero de 1959. Asistieron más de 41.000 entusiastas.
En las últimas cuatro décadas, las carreras de NASCAR han seguido creciendo en popularidad. Más de 150.000 entusiastas del automovilismo participan de la carrera más importante de esta asociación: la Daytona 500, que se trasmite por televisión a nivel nacional por CBS. ¡La competición sigue siendo tremenda, con un margen de victoria de unos pocos segundos!
Además del Daytona 500 que se realiza cada Febrero, y la carrera Pepsi 400 que se lleva a cabo en Julio, hay carreras de motocicletas muy importantes que se realizan en Marzo y Octubre en esta misma pista.
En las raras ocasiones en que no haya carreras en la pista Daytona International Speedway, se siguen realizando competiciones automovilísticas en dos pistas vecinas, la Volusia County Speedway en Barberville y la Nueva Smyrna Speedway en Nueva Smyrna Beach. Ambas pistas tienen una gran variedad de carreras todos los sábados a la noche.
LOS CIRCUITOS
Las carreras de NASCAR no se llevan a cabo en circuitos idénticos. Los circuitos ovalados varían en longitud desde 0.526 millas (847 metros) (Martinsville Speedway) hasta 2.66 millas (4.28 Km) (Talladega Superspeedway). Mientras que algunos circuitos son óvalos (Bristol Motor Speedway, Dover Downs), muchos son tri-óvalos (Kansas Speedway, Michigan International Speedway). Hay otros diseños como óvalos en cuadrado (Lowe's Motor Speedway, Atlanta Motor Speedway), óvalos con extremos desiguales (Darlington Raceway), y triangulares (Pocono Raceway en Pennsylvania). Los circuitos también varían en grado de inclinación, grado de inclinación en curvas y longitud; por lo que las velocidades máximas son diferentes. Dos de ellos (Infineon Raceway y Watkins Glen) son circuitos de carretera de formas complejas.
La velocidad de las carreras varía muchísimo según el circuito. El más rápido es el Talladega Speedway adonde el récord de velocidad promedio es de 188 mph (303 Km/h) y la vuelta más rápida fue marcada por Bill Elliott en 212.809 mph (342.483 Km/h). Los circuitos más lentos son el Inline Raceway, un circuito de carretera, cuya velocidad promedio máxima es de 81 mph (130 Km/h) y el récord en una vuelta es de 99 mph (159 Km/h); y el Martinsville Speedway, un óvalo muy corto y casi llano, cuyo récord en velocidad promedio es de 82 mph (132 Km/h) y la máxima por vuelta de 97 mph (156 Km/h). La velocidad promedio se calcula con las velocidades de todas las vueltas de la carrera, incluidas las corridas bajo precaución.
Para propósitos estadísticos, los circuitos de una milla o más de longitud se consideran Superspeedways [supercircuitos]. Los de menos de una milla de longitud se consideran Short Traces [circuitos cortos]. Además existen dos Circuitos de Carretera (el Infineon Raceway y el Watkins Glen).
Como medida de seguridad para reducir la velocidad en los dos supercircuitos de alta inclinación (Daytona y Talladega), se debe colocar un restrictor de aire entre el carburador y el colector de admisión que disminuye el caudal de aire y combustible y, por lo tanto, la potencia y los caballos de fuerza. La medida ha reducido las velocidades de estos circuitos hasta tal punto que ahora las velocidades son más elevadas en algunos de los circuitos en los que el restrictor no es obligatorio, específicamente, el Atlanta Motor Speedway y el Texas Motor Speedway. Aunque se considera que Atlanta es el circuito libre de restrictores más rápido, en el 2004 y el 2005 se marcaron velocidades de clasificación más elevadas en Texas, por lo que hoy es el circuito más veloz. Los vehículos de NASCAR, sin restrictores de aire, corren con más de 800 caballos de fuerza (600 kW)